Dokumentet publicerades igår och är signerat av Kardinal William Joseph Levada och ärkebiskop Angelo Amato, prefekt respektive sekreterare i Troskongregationen.

De skriver att Andra vatikankonciliet inte ändrade någonting i den traditionella katolska läran. Då ändrades nämligen formuleringen "kristi kyrka är den katolska kyrkan" till "kristi kyrka lever i den katolska kyrkan", vilket, enligt författarna, spridit missuppfattningar om den katolska lärans suveränitet.

"Orden "lever i" kan endast användas för den katolska kyrkan", slår författarna fast.

Orientaliska kristna kyrkor kan, enligt dokumentet, ändå kallas för kyrkor eftersom de bevarat starka band till den katolska kyrkan genom "sanna sakrament och framför allt apostolisk succession".

Dokumentet hävdar vidare att de kristna samfund som föddes ur reformationen däremot inte kan kallas kyrkor eftersom de "inte följer den apostoliska successionen". 

Författarna betonar att ekumenik är viktig för katolska kyrkan men att "dialog bara är konstruktiv om deltagarna visar trohet mot den katolska identiteten".