Urbefolkningen på Norra Sentinel i ögruppen Andamanerna är en av de sista folkgrupperna på jorden som inte har kontakt med omvärlden.

Ingen utomstående behärskar språket på ön och öborna behärskar inget annat. Varken lingvister eller antropologer har kunnat studera sentineleserna på plats.

Den tillbakadragna befolkningen tros uppgå till runt 150 personer. Sentineleserna är kortväxta, under 150 centimeter, och har mycket mörk hy.

De är oklart hur befolkningen klarade tsunamikatastrofen 2004, som slog mycket hårt mot Andamanerna. Satellitbilder visade kraftig påverkan på Norra Sentinel som lyftes ur havet så att omgivande korallrev torrlades. En helikopter som skulle undersöka situationen på ön efter tsunamin besköts av pilar.

Andamanerna är ett unionsterritorium i Indien. Bara 26 av ögruppens närmare 550 öar är bebodda. Lilla Norra Sentinel är till största delen skogbeklädd, omgiven av korallrev och utan naturliga hamnar.

Källa: Gudrun Norstedt (Under strecket, Svenska Dagbladet), Nationalencyklopedin, AFP