De enkla träkorsen klättrar upp mot berget. Men här – på begravningsplatsen vid världens nordligaste kyrka – vilar inte särskilt många själar. På Svalbard förväntas du nämligen varken födas eller dö. Det lilla sjukhuset i Longyearbyen har ingen förlossningsavdelning. Och om du dör kan du inte begravas här.
- Vi har bara minnesstunder i kyrkan och inga begravningar, säger kyrkoherde Siv Limstrand till TT:s utsända i Longyearbyen.
Permafrosten har gjort att gamla kistor pressats uppåt i marken. Den sista lades i jorden 1955. Sedan dess har man bara satt ner urnor. Men intresset för det är inte heller stort.
Longyearbyen, som är huvudort på den norska ögruppen, har 2 400 invånare från över 50 länder. Det är ingen plats man stannar länge på, de flesta kommer och går. Och just nu sätts inga urnor ner i jorden ändå. Kyrkogården hotas av klimatförändringarnas effekter och måste flytta.
- För några år sedan gick två ras på båda sidor av kyrkogården, den hade lika gärna kunnat svepas med. Risken för jordskred har ökat och vi letar efter en ny säker begravningsplats, säger Limstrand.