Påve Franciskus tog under onsdagen emot Italiens premiärminister Giorgia Meloni vid sin sjukbädd, där han vårdas för dubbelsidig lunginflammation sedan i fredags. Meloni sade efter besöket att den 88-årige påven var "alert och närvarande" och var vid gott humör.
En källa inom Vatikanen meddelade samtidigt att Franciskus kan andas utan medicinsk hjälp, och att han kan sitta upp i en stol och arbeta under kortare stunder.
En skiktröntgen som påve Franciskus genomgick under tisdagseftermiddagen visade en dubbelsidig lunginflammation som kräver "ytterligare läkemedelsbehandling", skrev Vatikanen i ett uttalande.
Infektionen förvärrades
Påven har drabbats av en kombination av virus, bakterier, svamp och parasiter, enligt Vatikanens talesperson Matteo Bruni. Trots detta uppges påven i helgen från sjuksängen upprätthållit en del av sina plikter, och haft videosamtal med den katolska kyrkan i Gaza.
88-årige Franciskus skrevs in i fredags efter att luftvägsinfektionen han lidit av en tid förvärrats. I måndags kväll meddelade Vatikanen att påven är feberfri, men måste förbli inlagd för behandling på Gemelli-sjukhuset i Rom. Luftrörsinfektionen han behandlas för uppvisar en "komplex klinisk bild", heter det.
Franciskus känslighet för bronkit och andra andningsproblem är stor, inte minst då han saknar en bit av ena lungan efter en infektion som nästan kostade honom livet på 1950-talet i hemlandet Argentina.
Ökänt plikttrogen
Dessutom är hans plikttrogenhet nästan ökänd. När påven 2023 behandlades på Gemelli i tre dygn på grund av lunginflammation erkände han först efteråt hur illa det var – att han hade lagts in akut på grund av brutala bröstsmärtor, rapporterar nyhetsbyrån AP.
Och när han insjuknade denna gång skriver medier i Vatikanen att Franciskus inte ville avbryta morgonaudiensen i fredags, trots att han knappt orkade prata. Först när audiensen var slut gick han med på att köras till sjukhus.
