Jerker Ekvall har sedan barnsben haft ett stort intresse för idrott och de Olympiska spelen. Under årets upplaga kommer han att vara på plats i Svenska kyrkan i Paris som extra resurs. Något som han gör på eget initiativ.
- Jag ser fram emot att få uppleva atmosfären under de Olympiska spelen som jag har följt sedan 1984 då jag var nio år gammal. Och att möta församlingen i Paris och fira gudstjänst under de förutsättningar som kommer att råda, säger han.
Jerker Ekvall har en förkärlek till Frankrike. Sommaren 2009 vikarierade han som kyrkoherde i Paris-församlingen. Året innan arbetade han som präst i den dåvarande fransk-lutherska kyrkan. Han har även studerat franska och åkt på konfirmandresor till Paris.
Stort säkerhetspådrag
Det oroliga omvärldsläget har gjort att det kommer att finns ett stort säkerhetspådrag under OS i Paris, som är extra utsatt för terrorhot. Tusentals säkerhetsvakter har snabbutbildats.
- Det är en verklighet som vi lever med globalt, även i Sverige. I regel ska kyrkor ha säkerhetsvakter, vilket är en anledning till att vi inte kan ha de flexibla öppettider som vi skulle önska. Det är viktigt att anpassa sig och följa det franska säkerhetsläget, säger Jerker Ekvall.
Inför spelen är det många av arrangörerna som vill städa upp Paris och gömma undan de många utsatta som lever där, fattiga och hemlösa. Hur rimmar det med Svenska kyrkans tro och lära?
- Svenska kyrkan finns där människor finns och behöver stöd. Att jag är på plats under OS är inget ställningstagande, varken för eller emot. Svenska kyrkan ska alltid vara på de utsattas sida, det är en del av vår tro.
Arbetet med barn och unga
De Olympiska spelen 2024 drar i gång den 26 juli och sträcker sig till den 11 augusti. På plats kommer Jerker Ekvall tillsammans med övrig personal att hålla i gudstjänster på söndagarna och bjuda på kyrkkaffe.
- Övrig tid kommer jag att finnas tillgänglig om någon skulle behöva en präst och kan ge en pastoral insats vid behov, säger han.
Jerker Ekvall är 49 år gammal och bor och arbetar till vardags i Stockholm sedan snart 20 år tillbaka, just nu i Skarpnäcks församling i södra Stockholm.
- Arbetet med barn och unga, kyrkans internationella arbete och förstås gudstjänstlivet är områden som ligger mig varmt om hjärtat, säger han och drömmer sig tillbaka till Frankrike igen:
- Jag längtar efter att ses i gudstjänsten och vid kaffeborden i sommar. Alla är välkomna.
