John Perumbalath har lämnat sin post som biskop i Liverpools stift i Church of England. Det två månader efter att ärkebiskopen av Canterbury Justin Welby beslutade avgå, anklagad för dålig hantering av en man i kyrkan som utsatt barn för övergrepp.
Biskop en av de drabbade
Beskedet om Liverpool-biskopens avgång kom efter att nyhetskanalen Channel 4 news avslöjat att han anklagats för sexuella övergrepp av två kvinnor. Beverley Mason, som är biskop i Warrington, ett område inom Liverpools stift, är en av dem.
“I mars 2023 blev jag uppmärksammad på ett klagomål riktat mot biskopen i Liverpool och en efterföljande utredning från kyrkans nationella grupp mot sexuella övergrepp. Då lyfte jag vad jag menar var betydande orossignaler, inkluderat mitt eget vittnesbörd”, skriver hon i ett uttalande.
Sedan dess säger hon att hon arbetat enträget för att få till en ordentlig utredning av anklagelserna.
Inte utredda
“En biskop kan inte stå över lagen. En biskop kan inte behandlas annorlunda än en präst. Om något, ska en biskop granskas hårdare,” skriver hon.
Hon har sedan april förra året varit borta från sitt arbete i stiftet.
Den andra kvinnans anklagelser har utretts både i kyrkans interna system och av polis, som lagt ner ärendet på grund av bristande bevis. Någon utredning av biskop Beverley Masons anklagelser har ännu inte genomförts.
Efter Channel 4:s avslöjande gjorde ledningen i Liverpools stift ett uttalande där den sa att så länge Beverly Masons anklagelser utreds, bör John Perumbalath inte tjänstgöra som biskop.
"Inte gjort fel"
John Perumbalath har hela tiden vidhålligt att han inte är skyldig till några sexuella övergrepp.
“Jag slutar inte för att jag har gjort något fel eller för att jag är skyldig. Men det har blivit tydligt att ta ett steg tillbaka från aktiv tjänstgöring och vänta på vidare utredningar skulle betyda en lång tid av osäkerhet för stiftet och alla som tjänar i det. Jag har tagit det här beslutet för mitt eget välmående, för min familj och för stiftets bästa,” skriver han i ett uttalande.
