– Jämfört med tidigare får vi nu en form som gör att vi kan stärka finansieringen och utvecklingen av den akademiska verksamheten. Pengarna är inte längre bundna i en fond där det är osäkert hur de kan komma till användning, säger Erik Sjöstrand, ledamot i kyrkostyrelsen och en av de blivande ledamöterna i stiftelsens styrelse.
Samarbetet mellan parterna har pågått sedan 2006. En fond startades i syfte att finansiera den då nyinrättade Krister Stendahl-professuren vid Lunds universitet, som främst har varit förlagd till Jerusalem. Lunds universitet avslutade professuren 2018 och nu i december beslutade kyrkostyrelsen att även fonden ska avslutas. Istället bildar Svenska kyrkan, Lunds missionssällskap och Lunds stift Krister Stendahls stiftelse.
– Den nya formen påverkar inte vårt samarbete med Lunds universitet. Stiftelsen har inrättats i samförstånd med universitetet. Lärare och studenter kommer kunna söka medel för längre vistelser och kurser vid STI.
Medlen ska även kunna gå till gästprofessurer samt sökas av andra av STI:s samarbetspartner som bedriver forskning på akademisk nivå.
Alexander Maurits, prefekt vid Centrum för teologi och religionsvetenskap, Lunds universitet, har varit delaktig i planeringsarbetet. Han är positivt till den nya stiftelsen.
– Fonden som fanns innan var i princip ett konto hos Svenska kyrkan där man hade satt av pengar. Med en stiftelse är det mycket säkrare att samarbetet blir långvarigt, vilket är bra för vår planering. Det är en av de stora vinsterna.
– Nu kan också flera av våra lärare ansöka om medlen för att tjänstgöra vid STI, istället för att pengarna går till en professur. Medlen ska också kunna bekosta våra studenters resor och vistelser. Tidigare fick den som innehade professuren lägga ner mycket arbete på att skaffa finansiering till studenterna, det slipper vi nu.
Lunds universitet har inte gått med som stiftare, det visade sig vara svårt dels då universitetet är en myndighet.
– Vår förhoppning är att genom interna stiftelser kunna finansiera ett mer långvarigt forskningsprojekt vid STI och på så sätt bidra med en rejäl insats från universitetet. Vi diskuterar former för hur det skulle kunna se ut men vi är inte riktigt i hamn där.
