De senaste vintrarna har en pilgrimsfalk intagit tornen i Mariestads domkyrka. Där stortrivs den, kanske för att den har ett pålitligt skafferi av kajor och andra kråkfåglar. Men den är inte lätt att upptäcka när den smälter in i den mäktiga kyrkobyggnaden.
Britt Kronlund, som bor nedanför domkyrkan, ser falken ibland från sitt köksfönster. Hon har varit på safari i Kenya med en av sina söner, men gläder sig åt att kunna spana efter storvilt även hemma i Mariestad. Från fönstret spanar hon efter falken med sin kikare.
– Det ser ut som det sitter något under klockan till vänster om tornet.
Ute på gatan har ett sällskap med både barn och vuxna samlats, men rovfågeln i Mariestad har även lockat hit fågelskådare från andra städer genom åren.
Det var ungdomar från Mariestads ornitologiska förening som var bland de första att fotografera pilgrimsfalken. Emil Hjalmarssons bilder i början av 2018 fick då stort utrymme i Mariestads-Tidningen. Då såg Emil två pilgrimsfalkar. Under de senaste vintrarna har det varit en pilgrimsfalk som suttit högt uppe i domkyrkan.
Mariestads domkyrka är ett stort riktmärke och den reser sig som en skyskrapa, väl synlig både från infarten med båt på Vänern och från landbacken. Och det är något med pilgrimsfalkar och kyrktorn. I södra Europa, blad annat i flera städer i Italien, använder pilgrimsfalkarna ofta katedralerna som bas för sina jaktutflykter.
De flesta av Mariestads invånare uppskattar rovfågeln, så även kyrkoherden Willem Jan Fens. Falken håller nämligen nere beståndet av kajor och andra kråkfåglar. Innan pilgrimsfalken började hänga i domkyrkans torn kunde det hända vissa kvällar att stora svarta svärmar av kajor drog in över staden, scener som påminde om Alfred Hitchcocks thriller Fåglarna enligt några av dem som såg det.
Pilgrimsfalken lever på att jaga andra fåglar, och anses vara en av världens snabbaste djur. Den kan komma upp i en hastighet av 390 kilometer i timmen när den störtdyker efter sitt byte.
Jan Fleischmann
