Kriget i Gaza har haft stor påverkan på Sveriges kristna råds följeslagarprogram. Följeslagarna har tagits hem från Västbanken. Dessutom har regeringen aviserat en utredning av biståndet till Palestina, något som kan leda till en kraftig nerskärning av det ekonomiska stödet till programmet.
Lena Östholm Munkberg från Miljöpartister i Svenska kyrkan är orolig för programmets framtid. I en motion till kyrkomötet föreslog hon att det skulle utredas hur Svenska kyrkan kan trygga det.
Lyssna på de palestinska kyrkorna
Under debatten framkom att förslaget hade ett brett stöd i kyrkomötet.
- Ett enigt utskott yrkar bifall på motionen, sa Eva-Maria Munck från Politiskt obundna i Svenska kyrkan.
Hon lyfte fram att följeslagarna bland annat bidrar till att stärka palestinska flickors skolnärvaro. Anne Sörman från Vänstern i Svenska kyrkan uppmuntrade biskoparna att besöka Palestina.
- Jag vill också uppmana oss att lyssna på de palestinska kyrkor som ber oss komma för att se och vittna, sa hon.
Kyrkomötet sa ja
Kyrkomötet beslöt att låta kyrkostyrelsen utreda möjligheterna att stödja följeslagarprogrammet med syftet att säkra dess fortsatta arbete. Det beskedet välkomnas av Sarah Mossop, samordnare för det Ekumeniska följeslagarprogrammet.
- Det är förstås ett glädjande besked och vi är tacksamma över att Svenska kyrkan vill vara med och säkra programmets fortsatta arbete. Ett ekonomiskt stöd innebär större trygghet större trygghet och ger oss möjlighet att planera mer långsiktigt.
Hur mycket pengar behöver ni för att hålla programmet igång?
- Det är svårt att säga då programmet också anpassar sig utifrån den finansiering som beviljas. Men de senaste två åren har vi haft en årsbudget på drygt 6,5 miljoner kronor. Det är ungefär det som behövs för att upprätthålla nuvarande verksamhetsnivå.
Sarah Mossop menar att följeslagarnas närvaro är viktig.
- Ekumeniska följeslagarprogrammet är den enda internationella insats som arbetar med skyddande närvaro på Västbanken. Nu i skuggan av det som sker i Gaza får vi rapporter om en upptrappning av trakasserier och våld från israeliska bosättare gentemot palestinier på Västbanken.
