I sitt inledningstal under generalförsamlingen i Karlsruhe varnade den tyske presidenten Frank-Walter Steinmeier delegaterna för antisemitismens faror.
– Det är en av de stora uppgifterna för kyrkor världen över att bekämpa antisemitism, sa han.
Även judiska grupper i Tyskland har enligt tidningen The Algemeiner varnat för att antisemitism kan komma upp till ytan under generalförsamlingen. Därför är ett förslag till resolution som kommit från sydafrikanska delegater mycket känslig. Resolutionen skulle vara ett stöd för palestinier och i någon form beskriva Israels behandling av dem som en form av apartheid.
Rifat Kassis, en av ledarna för rörelsen Kairos Palestine, är frustrerad över det motstånd som resolutionsförslaget möter.
Nära att ge upp om kyrkorna
– Om vi inte finner partners som stöttar oss, så ärligt talat, åt helvete med den här världen. Jag är ledsen att jag låter så frustrerad, men jag är det. Vi kommer fortsätta kampen, men jag kommer ge upp om kyrkorna, säger han.
Han menar att kyrkor utanför konfliktområden inte alltid förstår till exempel de palestinska kristnas situation.
– Vi som lever i den hårda verkligheten med israelisk ockupation och apartheid, vi värdesätter att Kyrkornas världsråd och andra kyrkliga partners kan tala för oss och andra som är utsatta. Men ibland blir vi frustrerade över att det går så långsamt.
Rifat Kassis menar att den sydafrikanska resolutionen inte handlar om att stämpla Israel som en apartheidstat. Istället är det en bekräftelse av vad han ser som verkligheten, att den israeliska behandlingen av palestinier uppfyller de definitioner av apartheid som finns i internationell lag.
"Området behöver rättvisa för alla"
– Vi är inte ute efter att fördöma Israel. Vi är här för att placera det som sker i en kontext. För de flesta problem vi möter i Mellanöstern beror på en oförmåga hos den världsvida kyrkan att förstå kontexten, säger han.
Vad kommer förändras om resolutionen går igenom?
– Om Kyrkornas världsråd säger att det är apartheid, tillsammans med en teologisk förståelse av det, så kommer det ge kyrkorna en plattform att tänka på ett annat sätt. Man kommer inse att detta är ett område som behöver jämlikhet, värdighet och rättvisa, inte bara för palestinier utan även för judar och alla andra.
Men har du förståelse för att det är en känslig fråga i Tyskland och Sverige?
– Jag tycker att Tyskland och Sverige borde lära sig av historien för att inte upprepa sina misstag. Då gjorde man misstaget att inte stötta judarna tillräckligt, vilket direkt och indirekt innebar att Förintelsen kunde ske. De borde lärt sig att detta inte får återupprepas, inte mot palestinier, inte mot judar.
De tyska kyrkorna är motståndare till att Kyrkornas världsråd på något sätt kopplar ihop Israel med apartheid. Petra Bosse-Huber, som är biskop i Tysklands evangeliska kyrka, säger till Kyrkans Tidning att det hör ihop med landets historia. Sedan andra världskriget känner det tyska folket, och speciellt kyrkorna, en solidaritet med det judiska folket.
Historien är ett levande arv
– Många kristna från andra länder förstår inte detta, de säger att det som skedde tillhör historien. Men för oss är det ett levande arv, säger hon.
