"Det är med sorg som jag kan informera om att tidigare påve Benedictus XVI avled i dag klockan 09.34 i klostret Mater Ecclesiae i Vatikanen", skriver Vatikanens talesperson Matteo Bruni i ett uttalande på lördagen.
Den äldste påven någonsin
Benedictus XVI föddes i Tyskland som Joseph Ratzinger. Med sina 95 år är han den äldste påven någonsin. Han valdes till påve 2005 och gick i pension 2013. Då blev Benedictus XVI den förste påven sedan 1200-talet att gå i pension.
Benedictus ledde den katolska kyrkan i åtta år innan han efterföljdes av påve Franciskus. Han pensionerade sig från sin post 2013 och blev då den första påve att göra det på ungefär 600 år.
Många var oroliga för att den första påven som i modern tid frivilligt lämnat sin post skulle bli en skuggpåve. Men efter pensionen levde Benedictus ett liv som påve emeritus i stillhet. Han hälsa försämrades under lång tid men i onsdags meddelade Vatikanen att tillståndet hade förvärrats. Franciskus uppmanade då världens katoliker att be för ex-påven.
Benedictus död sätter punkt för den högst ovanliga situationen att två påvar samexisterat inom Vatikanens murar. Begravningen väntas äga rum i Vatikanen, under ledning av Franciskus.
2005 låg Johannes Paulus II:s kropp, den senaste påven som dog, på lit de parade i Apostoliska palatset innan en begravningsmässa hölls på Petersplatsen. Omkring en en miljon människor, inklusive statsöverhuvuden, deltog, enligt nyhetsbyrån AFP.
"Förstämning"
Katolska kyrkans biskop i Sverige, kardinal Anders Arborelius, är tagen av beskedet om Benedictus bortgång.
”Vår kyrkas tidigare andlige ledare har gått bort. Det väcker förstämning hos oss alla. Påve Benedikt kommer att gå till historien som den påve som avsade sig påveämbetet och trädde tillbaka. Just denna ödmjukhet var så typisk för honom, skriver han i en kommentar och fortsätter:
"Varje gång jag fick förmånen att möta honom slog det mig att jag sällan mött en så ödmjuk och saktmodig människa. Hans värme och stilla utstrålning gjorde honom respekterad bland katolikerna."
Arborelius anser också att den tidigare påven var "missförstådd och misstolkad" av medier som enligt honom ofta beskrev honom som "hänsynslös och okänslig".
"Samtidigt var han en av vår samtids intellektuellt mest öppna och djupsinniga teologer", skriver Arborelius.
TT
