– Den främsta orsaken är pandemin som gjorde att vi under två år inte kunde använda prästgården i någon större utsträckning. Vi utnyttjade den, men inte alls som vi hade tänkt och våra goda intentioner frös inne. Det kändes ohållbart att dras med den kostnaden och samtidigt försöka utveckla verksamheten i våra kyrkor på fastlandet, säger Margaretha Westman, ordförande i Häljarps kyrkofullmäktige.
När församlingen köpte prästgården gjordes en stor renovering och 2019 återinvigdes gården. Församlingen har haft personaldagar och konfirmationsläger på Ven, men något mer verksamhet hann man inte komma igång innan pandemin slog till. Under de senaste åren har församlingen tidvis hyrt ut byggnaden till en annan näringsidkare på ön.
Förre kyrkoherden var drivande
Initialt fanns stora planer på uthyrning, temaläger, kurser och retreat. Det var den förre kyrkoherden Annarella Hagenfeldt som var drivande i planerna.
– Jag har aldrig tvekat. Själva grunden var att få med mig arbetslaget, få alla med på tänket. För det här handlar om hur vi ska överleva ekonomiskt i framtiden, att vi kan göra det som vi ska göra som öppen kyrka med stark närvaro i samhället, sa Annarella Hagenfeldt till Kyrkans Tidning 2019. Hösten 2020 lämnade kyrkoherden sin tjänst.
Margaretha Westman förklarar att ytterligare en bidragande faktor till att församlingen varit så sällan på gården är att den ligger otillgängligt. Att ta färjan till Ven är både tidskrävande och kostsamt.
– Vi har, och har haft hela tiden, väldigt bra personal som gjorde sitt bästa för att sköta prästgården. De åkte över och städade och klippte gräs och ansade, så den har inte fått förfalla. Men personalen som finns idag känner att de kan inte utnyttja den till det som det var tänkt från början, säger hon.
Kostsam renovering
Prästgården köptes av Häljarps församling för 8 miljoner kronor och renoverades sedan för närmare 15 miljoner. Nu ligger den ute till försäljning för 9 950 000 kronor.
– Vi kommer troligen att förlora en del på denna försäljning, men i längden kommer det att vända sig till det positiva för vår verksamhet och det är bättre att göra så att byggnaden kommer till användning, säger Margaretha Westman.
