Utredningen är en av flera där kyrkokansliet på uppdrag av kyrkostyrelsen och kyrkomötet granskat förutsättningarna för att församlingar ska kunna driva begravningsbyråer i egen regi eller i bolagsform.
Den första begravningsbyrån i Svenska kyrkan startades redan år 2005 av Västanfors-Västervåla församling. I dag finns 13 kyrkliga begravningsbyråer. Den senaste invigdes så sent som den 18 januari i Lilla Edet.
2007 fastslog Svenska kyrkans överklagandenämnd i ett utslag att det inte kan anses vara en uppgift för Svenska kyrkans församlingar att bedriva begravningsbyrå. Men utslaget gällde bara just den församling som anmälts till domkapitlet i Västerås stift.
Om det är tillåtet för församlingarna att driva begravningsbyråer har varit en stridsfråga inom Svenska kyrkan i mer än 15 år. Den nya utredningen vill tillåta detta och föreslår ett tillägg till kyrkoordningen: Den som bedriver begravningsbyråverksamhet ska särskilt beakta de förutsättningar för huvudmannaskapet som följer av begravningslagen.
Just frågan om det går att kombinera uppdraget från staten, att vara huvudman för begravningsverksamheten, och samtidigt driva begravningsbyrå som konkurrerar med andra, har varit det tyngst vägande argumentet mot kyrkliga begravningsbyråer.
Den nya utredningen anser att argumentet inte håller och skriver: Genomgången av skattelagstiftning, konkurrenslagstiftning och den lagstiftning som styr begravningsverksamheten har visat att det inte finns något i denna lagstiftning som hindrar att församling bedriver begravningsbyrå.
Henrik Rydberg, kyrkoherde i Västanfors-Västervåla församling och vd för Kyrkans begravningsbyrå AB, brukar hävda att begravningsbyråverksamhet är en del av kyrkans diakonala uppdrag. Det synsättet framförs också i utredningen: När församlingen driver begravningsbyrå innebär det att byrån också ska kunna ansvara för att arrangera borgerliga ceremonier och ceremonier i andra trossamfunds ordningar. När så sker blir församlingens agerande genom sin begravningsbyrå främst ett uttryck för ett diakonalt ansvarstagande.
