– Det händer något med en människa som befinner sig på en plats som Yttre Hebriderna. Att bokstavligen vara så utsatt, där vägar, jordbruk, ja allt är anpassat efter landskapet, att verkligen känna hur liten människan är i relation till skapelsen, gör något med ens förhållande till allt runt omkring en.
– Jag blev mer uppmärksam på mitt eget ansvar för skapelsen.
Uppdraget att skriva fasteboken var både hedrande och stimulerande, säger Maria Küchen. Att trivas med ett uppdrag ger en lust att skriva.
– Det var en speciell situation när jag fick frågan. Jag hade sedan länge en bokad resa till South Uist i Yttre Hebriderna där jag skulle tillbringa några veckor för att skriva om vatten, men min plan var ganska diffus.
Skrev på en plats som omges av vatten
En månad innan hon skulle resa ringde Jakob Wirén, ärkebiskopens teologiska sekreterare. Ville hon skriva 2024 års fastebok, den som kommer varje år? Det ville hon och bitarna föll på plats.
Att hon skrev på en plats som omges av vatten, där det regnar så ofta och där sjöar och heliga källor finns i var och varannan fårhage, på urkristen mark, gjorde sitt till i den kreativa processen - liksom att hon skrev just i fastan.
– Fastan är en tid när utsattheten blir extra tydlig och är en väg att gå tillsammans. Vatten är centralt i kristen tro med dopets vatten och livets vatten.
Även om Yttre Hebriderna är glest befolkat träffade hon många människor på sina vandringar runt om på ön. Alla möten var givande, både för resan och boken, men hon säger också att själva platsen hade mycket att berätta om andlig utsatthet.
Ett flöde både utifrån och inifrån
Boken har fastan som form. Den stampar av i fastlagssöndagen och fortsätter till och med Jesu uppståndelse. En text finns för varje dag och bland annat söndagarnas bibeltexter är utgångspunkt för reflektion.
Maria Küchen säger att hon upplevde ett flöde både utifrån och inifrån, hon nåddes av något samtidigt som det fanns annat som öppnades i henne själv. Platsen och känslan av att ingå i ett sammanhang, av tid och rum och människor, gav henne mycket att berätta.
– Jag sökte upp de yttersta öarna och texten hamnade i platsens ljus med en extra uppmärksamhet. Att bokstavligen vara utsatt har en djupt andlig betydelse.
