Uppdaterad
Anne Burghardt, 45, är från Estland och det gör henne också till den första generalsekretaren från Östeuropa.
Inför helgens möte i LWF:s råd, högsta beslutande organ mellan generalförsamlingarna, fanns två kandidater. Vid sidan av Anna Burghardt, även Kenneth Mtata från Zimbabwe. Rådets 50 medlemmar röstade fram Anna Burghardt som generalsekreterare. Hon tar över i november och efterträder då Martin Junge, som lett världsförbundet med 148 medlemskyrkor, de senaste elva åren.
Burghartdt sade efter omröstningen att hon var ödmjuk och tacksam för förtroendet:
- Må Gud välsigna vår gemenskap så att den kan vara en välsignelse för den bredare kyrkan och för världen.
Anne Burghardt är rådgivare i frågor kring internationella och ekumeniska relationer i den evangelisk-lutherska kyrkan i Estland, samt arbetar med utbildningsfrågor på kyrkans teologiinstitution. Tidigare har hon också arbetet på LWF:s huvudkontor med ekumeniska frågor. Burghardt hade innehållsansvar för världsförbundets tolfte generalförsamling i Namibia 2017 samt för hur LWF uppmärksammade 500-årsminnet av reformationen. Hon sitter också i styrelsen för Conference of European Churches.
Under en presskonferens på måndagen sa sig Anne Burghardt vara väldigt hedrad över utnämningen.
- Även om jag hoppas att det här framför allt är en bekräftelse på min erfarenhet så hoppas jag också att valet av mig kan vara en inspiration för kvinnor runt om i vår gemenskap.
Själv är Anne Burghardt uppvuxen i en sekulär miljö och kom till tro under tonåren när hon följde med en vän till konfirmationsundervisningen. Det som väckte hennes intresse var de existentiella frågorna och det tycker hon att kyrkorna, framför allt i sekulära miljöer, bör ta fasta på.
- Det måste finnas ett narrativ som verkligen vittnar om Guds villkorslösa kärlek till människorna, det är extremt viktigt i kontexter där exempelvis framgångsteologin nu vinner mark.
Kyrkans Tidning: Vilka utmaningar ser du för medlemskyrkorna i dag?
- Det är uppenbart att en av de stora utmaningarna just nu är covid-pandemin. Det är verkligen ett solidaritetstest för alla kyrkor hur man ska kunna hjälpa varandra under den här utmanande tiden.
- Sedan finns det de ekonomiska utmaningarna som många medlemskyrkor upplever och sist men inte minst tycker jag att en ökad polarisering borde nämnas som en av de stora utmaningarna.
Polariseringen märks i det politiska klimatet i flera länder där det finns fundamentalistiska tendenser, menar Anne Burghardt. Men även inom LWF finns det frågor som riskerar att polarisera.
- Vanliga områden är prästvigning av kvinnor, äktenskap och sexualitet. Men jag tror att orsaken till polariseringen ofta ligger djupare. Ibland beror det på hur långt religionen har blivit instrumentaliserad för att uppfylla vissa ideologiska syften.
- Här tror jag att en solid teologisk utbildning gör att det blir möjligt att undvika svartvita synsätt. Särskilt i vår lutherska kontext där vi står så starka i vår teologi, i vår dialektiska ansats som gör det möjligt att föra fram två olika synsätt som skulle kunna ses som motsättningar.
Anne Burghardt tillträder som generalsekreterare den 1 november
