Pensionerade präster blickar framåt

Nils Hjertén, ordförande i emeritiprästföreningen, står i dörren till Flämslätts kurs och stiftsgård och bockar av de 55 personer som anmält sig till höstens samling. Dagen börjar med förmiddagskaffe och redan där märks att här finns många som känner varandra sedan tidigare och som gärna återkommer till träffarna. Det förs en livlig konversation kring borden.

– Det är roligt att träffa gamla kolleger som man inte annars skulle ha kontakt med, säger Lars-Åke Peterson som med sina 68 år är en av de yngre i samlingen.

Han tjänstgör som präst i Trollhättan och det här är hans andra träff på Flämslätt. Vid samma bord sitter Bengt Vilgot Johansson som trots sina 80 år fortfarande är aktiv. Bara under de senaste månaderna har han tjänstgjort som officiant vid flera begravningar, dop och bröllop.

– Jag tycker att det är viktigt och givande att vara med på de här samlingarna. Man ska vara rädd om kollegialiteten, om samtalen och gemenskapen. Det är roligt att få vara med, man känner en viss uppdatering i kroppen, säger han.

För Göran Sagen, som under många år varit SKUT-präst men nu bor i Lyrestad, är träffarna på Flämslätt ett sätt att återknyta kontakten med gamla kolleger. Numera arbetar han enbart i kyrkan som frivillig.

Vid bordet sitter också Zaida Sandström, änka efter prästen Per Sandström, och Bengt Vilgot Johanssons fru Ingegerd Söderberg. Till emeritiföreningarnas träffar inbjuds förutom präster och diakoner även deras fruar/män.

– Så länge min man levde var vi med på de här samlingarna så ofta vi kunde och det är en tradition som jag vill fortsätta. Det är roligt att träffa gamla vänner.

Deltagarna runt bordet tycker att utvecklingen i Svenska kyrkan är både positiv och oroande. Entusiasmen bland de aktiva är fortfarande stor, men ett minskande engagemang och medlemstappet oroar. De sörjer över att så få människor kommer till gudstjänsterna i deras pastorat.

– Kyrkan behöver bli en plats där det finns mer utrymme för kampen med tvivlet. Vi behöver be om mer kärlek för att kunna möta behoven i samhället, säger Bengt Vilgot Johansson.

Lars-Göran Lönnermark, biskop emeritus i Skara stift, som också är med i samlingen denna dag delar delvis emeritiprästernas oro men säger att det samtidigt finns det i kyrkan som djupnar och finner nya vägar. Som exempel nämner han det stora intresset för pilgrimsvandringar som varit vägen in i tron och i kyrkan för många människor.

Det var just om pilgrimsvandringar som dagens föreläsning handlade. Agne Johansson, pilgrimspräst som arbetat fem år i Skara stift, berättade om den snabba utvecklingen av pilgrimsrörelsen, både nationellt och internationellt.

– Pilgrimsvandringar väcker människors intresse. Tystnaden sätter i gång processer och många har berättat om andliga upplevelser som blivit starten på ett fortsatt sökande.

Under dagen på Flämslätts kursgård hölls också en andakt i kapellet och dessutom en parentation över de medlemmar i emeritiföreningen som avlidit under året.

Det råder inget tvivel om att de här samlingarna är viktiga för föreningens medlemmar. Framför allt för gemenskapens skull, men även om man har det mest yrkesaktiva livet bakom sig finns det mycket engagemang för kyrkans framtid.