Hundratusentals människor är i behov av akut hjälp i delar av Moçambique, Zimbabwe och Malawi efter massiva regn och cyklonen Idais framfart i förra veckan.
Sydafrikas och Moçambiques flygvapen deltar i räddningsarbetet för att kunna nå fram till områden som blivit isolerade när vägar och broar spolats bort och internet och telefonnätet slutat fungera. Människor har flytt upp till hustak och träd för att undkomma de massiva översvämningarna.
- Ibland kan vi bara rädda två av fem personer. Ibland lämnar vi av mat och åker vidare till någon annan som är i större fara, säger Ian Scher, chef över den sydafrikanska räddningsorganisationen SA, till AFP.
- Vi räddar de vi kan rädda. Andra kommer att omkomma, fortsätter Ian Scher.
Enligt det officiella dödstalet har uppåt 200 personer mist livet. Men allt tyder på att över 1 000 personer omkommit i Moçambique, enligt landets president Filipe Nyusi som flugit över drabbade områden.
- Vi arbetar med Nasa och europeiska rymdmyndigheter för att få fatt i satellitinformation för att få hela bilden av hur stora områden och hur många människor som drabbats, säger Caroline Haga på Röda Korset till nyhetsbyrån Reuters.
- Om vi tittar på storleken på områdena befarar vi att dödstalet kommer att stiga rejält, fortsätter hon.
FN kallar situationen ett mardrömsscenario och säger att över två miljoner människor i Moçambique och Malawi drabbats på något sätt av cyklonen, rapporterar Reuters.
- Vi har inte hela bilden av katastrofen än, säger hjälparbetaren William Antonio Mulhuwo, programansvarig på biståndsorganisationen Diakonia och som befinner sig i Moçambique, till TT.
- Just nu är det kaotiskt. Vi vet inte omfattningen av situationen än. Vi behöver information.
Omkring 300 000 människor är i behov av akut hjälp, enligt William Antonio Mulhuwo.
- De officiella siffrorna är inte alls representativa. Vi har inte hela bilden av katastrofen än, säger han.
Vattendjupet i översvämningarna är upp till sex meter och förödelsen är enorm, uppger Lola Castro, chef över FN:s livsmedelsprogram.
Kuststaden Beira i Moçambique ligger i ett av de områden som drabbats allra hårdast. 90 procent av staden, som har drygt 500 000 invånare, har förstörts.
- Det är totalt isolerat. Man får tårar i ögonen av att se det. 90 procent av staden är under vatten. Vi vet inte hur det har gått för befolkningen, säger William Antonio Mulhuwo.
Det som redan står klart är att det råder stor brist på vatten. Enligt Läkare utan gränser finns även ett stort behov av sanitär hjälp.
- Efter en sådan här katastrof är risken för malaria och kolera stor, säger William Antonio Mulhuwo.
Myndigheten för samhällsskydd och beredskap (MSB) är redo att åka ned med experthjälp till Mocambique.
- Vi har tre stycken experter som eventuellt, beroende på om EU bestämmer det, kommer att skickas till Moçambique för att göra en bedömning av läget och koordinera internationella insatser, säger Martin Sjöholm, som är projektledare för internationella insatser vid MSB, till SR Ekot.
Anna Hansson/TT
