EFS mötte kristna i Irak

EFS internationella mission har under en tid bidragit med ekonomiskt stöd till den kristna organisationen Christian Aid Program Nohadra Iraq, Capi. Organisationen understödjs av fem ortodoxa kyrkor och arbetar med att stödja flyktingar i Irak, framförallt kristna och yazidier.

– Capni gör fantastiska insatsers efter kriget. För både kristna och yazidier. Vi resonerade i EFS ledningsgrupp och tyckte det var läge att vi alla fick se situationen med egna ögon. Vi var där för att lyssna men också för att be, säger EFS missionsföreståndare Kerstin Oderhem.

Det finns så mycket rädsla. Rädsla för miliser, rädsla för IS
Kerstin Oderhem

Elva personer från EFS ledning var med på resan till norra Irak och Kurdistan. Ledningsgruppen träffade den syriskt-ortodoxe ärkebiskopen Nicodemus Daoud Sharaf och tillbringade två dagar på Mar Mattai klostret, 20 kilometer från Mosul.　

– Vi deltog i gudstjänsterna och bönerna med de syrisk-ortodoxa munkarna. På kvällen kunde vi se Mosul, som ljusprickar vid horisonten. Där hade munkarna stått under hela kriget och sett anfallen mot staden. Men det hade också varit hoppets plats, för de flyktingar som kom till klostret, säger Kerstin Oderhem.

EFS ledningsgrupp besökte tillsammans med organisationen Capni flera kristna byar som blivit förstörda av IS under kriget. De mötte människor som berättade om en överhängde rädsla, som gjorde det omöjligt att sova på nätterna.　

– Det är en väldigt svår situation. Det finns så mycket rädsla. Rädsla för miliser, rädsla för IS, säger Kerstin Oderhem.

I vissa av byarna hade människor börjat återvända för att bygga upp sin hem och samhällen igen. Capni driver flera projekt i de kristna byarna. I en by pågår återuppbyggnaden av en skola. I en annan skulle en fotbollsplan restaureras.　

– Det är många som har dött och flytt, så det fattas många människor i de här byarna. Men mitt i det som var sönderbombat och fullständigt sönderskjutet, mitt bland väldigt tragiska berättelser, så fanns små tecknen av hopp, säger Kerstin Oderhem.

De känner sig bortglömda av världen. Kriget är över, men det är inte över för dem
Kerstin Oderhem

Kerstin Oderhem säger att resan var mycket omtumlade för gruppen. Hon lyfter särskilt ett möte med en man de träffade vid ett besök i ett yazidiskt flyktingläger.　

– Hans hem är gjort i vita presenningar, där har han bott i fem år och vi frågade: Vad skulle du behöva? Då är hans svar: "Jag behöver nya presenningar". Jag trodde att han skulle säga att han behövde ett hus eller en bit mark. Det sätter perspektiv.　

EFS vill öka sitt stöd till de kristna i Irak och kommer inom ramen för ett samarbete med Sida och Svenska missionsrådet skicka två volontärer till norra Irak, för att arbeta där tillsammans med Capni.

– Vi behöver be, vi behöver vara i relation. De känner sig bortglömda av världen. Kriget är över, men det är inte över för dem. Vi behöver stödja praktiskt, materiellt. Det finns behov av försoningsprocesser, ett behov av att föra samtal mellan olika kyrkor och traditioner, säger Kerstin Oderhem.