Finland: Homofobi fråga i biskopsvalet i Borgå

Fyra kandidater lyckades samla tillräckligt stöd för att kunna nomineras till biskopsstolen i Borgå stift, Evangelisk-lutherska kyrkan i Finlands svenskspråkiga stift.

– Utgångspunkten var väl att detta blir ett rätt grått val. Två av kandidaterna har varit med i tidigare val och är redan bekanta ansikten i de här kretsarna, säger May Wikström chefredaktör för Finska kyrkans svenskspråkiga tidning Kyrkpressen.

Kyrkoherde i Jakobstads svenska församling, Bo-Göran Åstrand, och Sixten Ekstrand, direktor för Kyrkans central för det svenska arbetet, var båda med i valet för tio år sedan.

Nykomlingarna är radiojournalisten och prästen Lisa Enckell och den konservative kandidaten Harry S. Backström, kyrkoherde i Väståboland.

– Lisa Enckell har svarat på det starka trycket på att få en kvinnlig kandidat. Till en början möttes hon med skepsis eftersom hon inte ansågs kunna stiftet. Men eftersom hennes bakgrundstrupper är duktiga kommunikatörer har hon blivit den mest synliga bland kandidaterna, säger May Wikström, som inte tror att den konservative kandidaten har någon chans.

Men årets biskopsval har kommit att präglas av en mycket uppmärksammad insändare i tidningen Syd-Österbotten. Det är en kaplan i Österbotten, Markus Engström i Kristinestad, som beskriver homosexuella som ”sexuellt söndriga och misslyckade” och homosexualitet som något ”i grunden onaturligt och avskyvärt”.

Och för dessa ord varnades kaplanen av den avgående Borgåbiskopen Björn Vikström.

– I Sverige har den här frågan bearbetats längre. Så sett med rikssvenska ögon antar jag att detta ser rätt hemskt ut, säger May Wikström.

Men insändaren har lett till en stor debatt i Svenskfinland och chefredaktören som publicerade den har blivit polisanmäld för hets mot folkgrupp. Men den har också gett avtryck i biskopsvalet.

– Insändaren tvingade fram ett behov av ställningstagande hos sådana som tidigare varit tysta, inte minst hos de fyra biskopskandidaterna. Många kände att nu är det dags att komma ut ur skåpet och säga: ’Visst, det fanns en tid då kyrkans undervisning uttryckte sig på samma sätt som kaplanen. Men jag har tänkt om, såhär kan man faktiskt inte behandla människor’, säger May Wikström.

– En ljusglimt har kanske varit att debatten har lett till en mer mänsklig ton. Istället för den konstruerat teologiska och patologiska ton där man glömmer att frågan handlar om liv.

Bland de fyra kandidaterna så är Harry S. Backström den som i någon mån tagit kaplanen i försvar.

– När någon uttalar sig blir någon annan alltid illa berörd. Ibland ska Bibelns ord göra ont. Bibeln vägleder oss. Gud älskar oss alla, men inte allt det vi gör, säger han till svenska Yle.

Och debatten fortsätter: Just nu pågår panelsamtal med kandidaterna för fullt, runt om i Svenskfinland: Åland, Åbo och Helsingfors är avverkade.