Elinn Leo Sandberg har arbetat som diakon i åtta år och upplever själv att allt fler människor söker sig till kyrkan för att få hjälp med sin ekonomiska situation. I sin masteruppsats i socialt arbete har hon tittat närmare på varför.
– Den tydligaste anledningen är att det handlar om nedskärningar i välfärden. Man upplever inte att en inkomst från försäkringskassan, socialtjänsten eller arbetsförmedlingen är tillräcklig för att kunna betala sina räkningar, få mat på bordet, köpa lite baskläder och kanske göra en utflykt på sommaren.
I studien har Elinn Leo Sandberg intervjuat nio personer i åldrarna 20 till 60 år, boende både i tätort och på landsbygd, som sökt ekonomiskt stöd från en diakon.
På den positiva sidan lyfts diakonernas bemötande. Församlingsborna ser ett egenvärde i samtalen och upplever det enkelt både att ansöka och beviljas bidrag. Men få känner till möjligheten och de som har hittat fram har inte fått informationen från kyrkan utan från någon de känner.
– Om man jämför med andra verksamheter så vore det ju konstigt att ha barn- och familjeverksamhet men inte berätta det för barnfamiljerna.
Elinn Leo Sandberg menar även att stödet skulle hjälpa mer om informationen blev tydligare, till exempel kring vilka saker som finns att hämta var och när. Annars riskerar personer att på grund av tacksamhetsskuld att tacka ja till mat de inte kan äta eller kläder som inte passar.
Personerna i studien beviljades vanligtvis bidrag på mellan 200 och 1 500 kronor per tillfälle. Elinn Leo Sandberg förespråkar större summor vid färre tillfällen.
– Då kan man lägga undan för att till exempel handla på rean.
I det större perspektivet menar Elinn Leo Sandberg att kyrkan som organisation borde arbeta mer för att lyfta frågan om utbredd ekonomiska utsatthet.
Hon efterlyser en diskussion om förebyggande och genomgripande åtgärder, likt den inom det internationella arbetet.
