Det är den brittiska tidningen Church Times som skriver om nedskärningarna.
I en rapport, Struggling, Closed and Closing Churches skriver Guy Braithwaite, ansvarig för kyrkobyggnader, att den största minskningen av antalet kyrkor sedan 1500-talet är på väg. Rapporten är skriven för Church Buildings Council, CBC. CBC ger råd till stift och kyrkor om vård, bevarande och utveckling av kyrkobyggnader.
Under åren 2004 till 2018 stängdes, eller planerades att stängas, sammanlagt 340 kyrkor. De flesta av dessa låg i norra England och London. Manchester är det område där flest kyrkor stängdes under perioden, 25 stycken. Det är ofta kyrkor i eftersatta områden som tvingas stänga. Det är vanligare att kyrkor stängs i större pastorat som har fler än en kyrka.
Det noteras i rapporten att det har varit en bitvis långsam process men att kyrkan genomgår en stor rationalisering av sitt kyrkobyggnadsbestånd.
Biskopen i Burnley, Philip North, välkomnar rapporten. Han säger att kyrkan spelar en viktig roll i stadsområden som en plats för bön, ett fysiskt tecken på Kristus närvaro och som mötesplats för en rad aktiviteter. Han anser också att ett alldeles för stort ansvar att underhålla kyrkobyggnader faller på små församlingar.
En talesperson för Church of England säger att rapporten ger en ensidig bild och inte tar med kyrkor som har byggts under perioden. Hen säger också att Church of England kommer fortsätta sitt engagemang för att det ska finnas en kyrka i varje samhälle och att CBC tillhandahåller stöd till dekanat och stift kring översynen av kyrkobyggnader.
Många kyrkor som stängs omvandlas till bostäder.
