– Det var en personlig inbjudan till ärkebiskop Antje Jackelén från det Muslimska äldrerådet. Men eftersom hon sedan länge hade pastorala åtaganden planerade fanns det ingen möjlighet för henne att åka, säger Jakob Wirén, ärkebiskopens teologiske sekreterare, som är på plats i Abu Dhabi i Jackeléns ställe.
Under söndagen och måndagen hölls en interreligiös konferens i Förenade Arabemiratens huvudstad Abu Dhabi. Temat var Mänskligt syskonskap och i centrum stod påve Franciskus och imam Ahmed al-Tayyib, Muslimska äldrerådets ordförande.
Förenade Arabemiraten har en lång väg att vandra när det kommer till mänskliga rättigheter.
- Jakob Wirén, ärkebiskopens teologiske sekreterare
Utöver de båda högheterna deltog även 500 representanter från världsreligionerna.
– Jag är glad att få skriva en ny sida i historien om relationen mellan religionerna och bekräfta att vi är bröder, om än olika, sa påven inför besöket.
Att ärkebiskop Antje Jackelén var inbjuden tror Jakob Wirén beror på hennes engagemang för dialog och religionsmöten.
– Vi kom samman för att diskutera världens utmaningar. Konferensen är ett intressant exempel på den mer praxisorienterade delen av dialog. Istället för att börja i teologin tar man avstamp i viktiga samhällsfrågor som migration, klimatet, rasism och jämställdhet, säger Jakob Wirén.
Vilka frågor står högst på dagordningen?
– Det var de redan nämnda utmaningarna, men också frågan om att extremism och intolerans inte är religionens sanna ansikte. Det var något som deltagarna samfällt vände sig emot.
Har frågan om förföljelse av Mellanösterns kristna tagits upp?
– Minoriteters situation kom upp på konferensen. De kristna som finns här i Förenade Arabemiraten är nästan uteslutande gästarbetare från Filipinerna och Pakistan.
Och frågor som rör svårigheterna, i till exempel Förenade Arabemiraten, att lämna islam och konvertera?
– Frågan om konvertiter har inte diskuterats. Men det är klart att Förenade Arabemiraten har en lång väg att vandra när det kommer till mänskliga rättigheter. Men påven sa inför besöket att landet försöker vara en modell för samlevnad och tolerans. Utan att blunda för problemen så finns här en genuin önskan att faktiskt arbeta med tolerans och religionsfrihet.
Vad har Svenska kyrkan bidragit med under konferensen?
– Många muslimska och kristna ledare betonade starkt att det inte råder någon civilisationernas kamp mellan kristendom och islam. Vi har olika tro, men är ändå syskon i tron på Skaparen av himmel och jord. Detta är lika viktigt internationellt som lokalt i Aneby, Almunge och alla andra sammanhang där Svenska kyrkan finns och verkar.
