På fredagen offentliggjorde engelska kyrkans biskopar en ursäkt till hbtq-personer för det "avvisande, uteslutning och fientlighet" de har mött i engelska kyrkan. Hela ursäkten går att läsa nedan.
– Både personligen och å mina biskopskollegors vägnar skulle jag vilja uttrycka djup sorg och bedrövelse för hur hbtqi-personer och de de älskar har behandlats av kyrkan, som framför allt, borde se alla som dyrbara och skapade i Guds avbild, säger ärkebiskopen av York, Stephen Cottrell.
– Vi är djupt ledsna och skäms och vill ta tillfället i akt att börja om i den anda av ånger som vår tro lär oss, fortsätter han.
Öppnar upp för välsignelse
Ursäkten kommer bara två dagar efter att biskopar berättade att de vill öppna upp för välsignelse av samkönade par. Samkönade par ska kunna "komma till kyrkan för att tacka för sin borgerliga vigsel eller civila partnerskap och ta emot Guds välsignelse", står det i ett uttalande från biskoparna.
Biskoparna menar att välsignelse är så långt man kan sträcka sig utan att ändra kyrkans lära, att det heliga äktenskapet endast existerar mellan en man och en kvinna.
Många års debatt ligger bakom
Beskedet kommer efter debatt och samråd under en process som initierades efter generalsynoden, kyrkans beslutande och lagstiftande organ, 2017.
Frågan diskuterades också i höstas på Lambeth-konferensen. Där möts biskopar från hela anglikanska kyrkan för att samtala om aktuella ämnen. Biskop Johan Dalman deltog i konferensen som representant för kyrkorna i Borgå-gemenskapen.
“Konflikten består, men ärkebiskopen hade gjort klart att det sista ordet inte får anses vara sagt, att han inte avser disciplinera kyrkor som väljer att gå sin egen väg i detta och att ingen i den process som måste fortgå, får tala förenklande, förklenande eller fördömande om den andra parten” skrev biskop Dalman då i Kyrkans Tidning.
Frågan om välsignelse av samkönade par kommer att tas upp för diskussion när generalsynoden möts i London i februari. Där presenterar biskoparna ett kompendium, som bland annat innehåller ett förslag på ordningar och böner som kan användas vid olika typer av ceremonier med samkönade par.
Mångfald av åsikter
De senaste årens samråd har visat på mångfalden av åsikter inom Engelska kyrkan när det gäller sexualitet, relationer och äktenskap, säger Justin Welby, ärkebiskop av Canterbury.
– Jag har inga illusioner om att det vi föreslår i dag inte kommer att anses vara att gå för långt för vissa, och inte alls tillräckligt för andra. Men det är vår förhoppning att det vi har kommit överens om kommer att tas emot i en anda av generositet, säger han.
Samkönade äktenskap har varit lagliga i England och Wales sedan 2013.
Fotnot: I en tidigare version av artikeln stod att engelska kyrkan beslutat att välsigna samkönade par. Rätt är att biskoparna har lagt fram ett förslag om välsignelse.
