Mariakyrkan, en samarbetskyrka mellan Svenska kyrkan och Betlehemskyrkan i Göteborg (Equmeniakyrkan), är fukt- och mögelskadad. Detta har lett till att personalen och barnen i förskolan, som inryms i kyrkan, flyttat till baracker och övrig personal kommer att flytta till Hjällbo kyrka under våren. Eftersom kyrkan inte är hälsosam att vistas i under längre tid för dem som har allergier så kommer verksamheten att inhysas i andra lokaler.
Betlehemskyrkan äger fastigheten och Svenska kyrkan betalar hyra, men all verksamhet i kyrkodelen är gemensam.
– Det Mariakyrkan betytt för området genom åren är svårt att beskriva. I ett socialt utsatt område där de kommunala resurserna skärs ner fyller kyrkan ett stort behov som mötesplats. Här möts människor från olika kulturer och kyrkan och dess medarbetare är en given samarbetspartner för de olika verksamheter som föreningar och kommunen driver i Hammarkullen, berättar Ebba Hermelin, skolkurator i Hammarkulleskolan och med i nätverket.
Hon säger att kyrkan bara genom att finnas på orten har en lugnande effekt på stadsdelen.
Kyrkorådets arbetsutskotts förslag, att verksamheten ska flytta till Hjällbo, får kritik från nätverket som består av en rad olika aktörer i Hammarkullen. Även om Hjällbo bara ligger någon kilometer bort så är det som en helt annan värld, säger Lina Renholm, fritidspedagog på fritidsgården Mixgården.
– Flyttar kyrkan härifrån så kommer inte folk att söka sig till Hjällbo kyrka. Då förlorar vi den fina verksamhet som vi byggt upp tillsammans, säger hon.
Dennis Schantz, socialdemokratisk ordförande i kyrkorådet, konstaterar att förslaget helt och hållet grundar sig på att man inte kan ha vare sig personal eller verksamhet i mögelskadade lokaler.
– Vi äger inte Mariakyrkan men enligt de undersökningar som Betlehemskyrkan och vi gjort tillsammans skulle det kosta omkring 7 miljoner att renovera byggnaden. Det skulle innebära en hyreshöjning som vi inte har råd med, säger han.
Betlehemskyrkans ordförande, Gillis Edman, säger att församlingen inte har möjlighet att renovera till så höga kostnader. Just nu pågår ett febrilt arbete för att hitta alternativa lösningar och tidpunkten för själva beslutet har skjutits fram.
– Vi är beredda att överlåta kyrkan, som är belånad till 1,7 miljoner kronor, till den gudstjänstfirande församlingen om de ser andra alternativ för renovering, säger han.
Vid sidan av den utredning som de båda församlingarna presenterat har en parallell utredning gjorts som säger att renoveringen maximalt skulle kosta 1,5 miljoner kronor.
Matilda Nilsson, pastor i den gudstjänstfirande gemenskapen i Mariakyrkan, menar att alla alternativ måste beaktas.
– Vi skulle vilja sätta oss ner med våra moderförsamlingar och fastighetsförvaltaren Propius för att hitta alternativ.
I dag är det 50 – 60 personer som firar gudstjänst i kyrkan, många av dem yngre och småbarnsföräldrar som har flyttat till området för att skapa en kristen närvaro. Matilda Nilsson beskriver församlingens möjlighet att göra skillnad i området som unik.
– Vi behövs här i Hammarkullen och samverkar med alla andra goda krafter för att skapa stabilitet och gemenskap.
Kyrkorådsordförande Dennis Schantz säger att Svenska kyrkan inte kommer att överge Hammarkullen utan kan på sikt tänka sig hyra en annan lokal i området.
