I helgen kom rapporter om att över 1 300 personer ska ha dödats i Syriens kustområden de senaste dagarna, enligt det brittiskbaserade Syriska människorättsobservatoriet (SOHR).
Det har varit oroligt i Syrien sedan president Bashar al-Assad och hans regim störtades i december. De flesta av de shiitiska alawiterna, den minoritet som Bashar al-Assad tillhörde, bor i kustområdena och många av de civila offren tros tillhöra alawiterna.
Kristna är en annan minoritetsgrupp i området och uppges också finnas bland de dödade.
Uppgifter om kristna ej verifierade
Rania Salameh, humanitär handläggare på Act Svenska kyrkan, befinner sig just nu i Syrien. Hon säger att hon bara fått inofficiell information om att “flera dussin” kristna dödats. Även om siffrorna inte kunnat verifieras skapar de oro bland befolkningen.
– Många kristna upplever stor rädsla för vad som kommer att hända härnäst, för att våldet kan komma att eskalera och att misstro ska skapas gentemot kristna.
Hon säger att det råder en spänd stämning i landet, framförallt i de större städerna Aleppo och Damaskus.
– När vi besökte dessa städer kunde jag känna av spänningen i luften, hur man tittar en extra gång bakom axeln och noga avväger vilken väg man ska ta för att man har hört att något hänt i området.
Hoppas på försoning
Det finns oro över att det som hänt de senaste dagarna ska skapa större klyftor mellan de olika grupperna i landet, men Rania Salameh säger att den syriska befolkningen också uppvisar en resiliens och önskan om förändring.
– Människor fortsätter att hoppas och tro på att det finns en väg till försoning vilket är grunden för att Syrien ska kunna bli en säker plats för alla syrier oavsett religiös och etnisk tillhörighet.
Rania Salameh är i Syrien för att besöka lokala partners till Act Svenska kyrkan och följa upp insatser som organisationen stöttar. Hon berättar om ett initiativ från nordvästra Syrien, en region som innan regimens fall var helt isolerad från resten av landet.
– En grupp kvinnor där funderade kring hur de skulle kunna visa att människorna från nordvästra Syrien var lika resten av syrierna. Att de har samma traditioner och kulturarv och att de också vill leva i fred och söker försoning, berättar Rania Salameh.
Fredsinitiativ växer fram
Kvinnorna skapade en “fredsbuss” som de fyllde med typiska syriska produkter, som honung och kryddor. Med bussen åkte de från stad till by och träffade andra kvinnor och barn.
– Det var jätteframgångsrikt och har lett till att kvinnorna från nordvästra Syrien påbörjat flera andra initiativ för försoning och fred.
Det är tre månader sedan regimen föll, men många fredsinitiativ har redan hunnit växa fram på olika platser i Syrien.
– Jag känner mig privilegierad som får träffa dessa fantastiska människor här på plats och se hur vi kan bidra till denna förändring, säger Rania Salameh.
