Turismen är en viktig inkomstkälla för Grekland, och även för Svenska kyrkans utlandsförsamling på plats. Kyrkoherde Björn Kling brukar viga runt 70 svenska turistande par under en sommar. I år har det bara blivit tre.
– Vigslarna är en viktig inkomst för vår fattiga församling. En vigsel kostar mellan 4 000 och 5 000 kronor och vanligtvis har vi ett sjuttiotal på en sommar. Coronapandemin innebär att vi missar intäkter på runt 300 000 svenska kronor, säger Björn Kling.
Förutom utebliva vigslar har församlingen under pandemin haft bortfall av serveringsinkomster, kollekter och andra donationer på grund av att samhället varit stängt.
– Även nu när utegångsförbudet är över drar sig folk för att komma, säger Björn Kling.
Svenska kyrkan i Grekland är en liten utlandsförsamling med få anställda och inga byggnader i sin ägo. Den skiljer sig från den vanliga bilden av Svenska kyrkan i utlandet, som ibland förknippas med flärdfulla miljöer och svenskar som flyttat utomlands för välbetalda arbeten eller bekvämt pensionärsliv. Ingenting av detta stämmer på församlingen i Grekland.
– Vi är redan sedan tidigare en församling i ett land i ekonomisk kris. Det påverkar alla som bor här, även svenskar, säger Björn Kling.
Den ekonomiska krisen i Grekland har pågått i över tio år. Björn Kling menar att svenskar som gått tämligen opåverkade genom den senaste finanskrisen kan ha svårt att förstå vad det faktiskt innebär att löner och pensioner har halverats.
– Vi har medlemmar som lever på marginalerna och det är inte självklart att alla kan betala medlemsavgift eller kyrkkaffe, säger han.
De diakonala behoven i Grekland är stora, både bland utlandssvenskarna och den stora ansamling av flyktingar som finns i landet. Vi talar om flyktingkris i Sverige, men i Grekland bor 100 000 flyktingar i flyktingläger, påminner Björn Kling.
Samtidigt förväntar sig svenskar på resa att det alltid ska finnas en präst på plats om någonting händer.
– Svenskar tar det väldigt för givet att Svenska kyrkan ska finnas överallt. Händer det något i en avkrok i Grekland förväntar man sig att det ska finnas en präst där.
Ekvationen går inte ihop för Björn Kling som ändå kämpar på med att bygga församling och finnas till för alla.
De 300 000 i förlorade intäkter som coronapandemin orsakat står för nästan 20 procent av församlingens budget och hela bufferten. För att kompensera något startade Björn Kling en födelsedagsinsamling till församlingen i Aten, via Facebook.
– Fortsätter pandemin ett år till är vår ekonomi utraderad, säger kyrkoherde Björn Kling, som inte väntar sig hjälp från Sverige, då Svenska kyrkan i utlandet, Skut, lever under pressade förhållanden.
