Under 2021 mördades 145 människorättsaktivister i Colombia, men utvecklingen pekar alltså på att ännu fler kan bli offer under 2022.
Sedan 2012 delar Act Svenska kyrkan tillsammans med Diakonia ut ett pris till människorättsaktivister i landet, ett pris som med tiden har fått stor uppmärksamhet.
– Priset instiftades 2012, då den tidigare regeringen på olika sätt försökte misstänkliggöra människorättsaktivister. Detta har blivit ett sätt att skydda dessa modiga människor genom att uppmärksamma deras arbete, säger Verdiana Garcia, regional representant för Act Svenska kyrkan.
Många av pristagarna tvingas leva med livvakter och omfattande säkerhetsåtgärder då hotbilden är så allvarlig. Verdiana Garcia mötte nyligen flera pristagare under en gemensam resa till USA, där de träffade beslutsfattare för att berätta om läget i Colombia.
Fredsavtal med Farc-gerillan
Vad är det som gör människorättsaktivister i Colombia så utsatta? Landet har en våldsam historia, där flera gerillagrupper har stridit mot statsmakten. 2016 tändes hoppet om en ljusare framtid då den största gerillagruppen, Farc, skrev under ett fredsavtal med regeringen. Enligt avtalet skulle staten bland annat genomföra en landreform och en sanningskommission skulle tillsättas.
– Tyvärr är det stora brister i genomförandet och den nuvarande regeringen har inte gett sitt stöd till sanningskommissionen.
I stället har ett maktvakuum uppstått i områden som gerillan tidigare behärskade. Där opererar nu andra väpnade grupper, somliga med politiska mål, andra enbart kriminella, som vill kontrollera marken och befolkningen. Det är speciellt ursprungsbefolkningen och människor med afrikanska rötter som drabbas av våldet, då de bor i otillgängliga och bördiga trakter med eftertraktade naturresurser.
Kyrkan har en viktig roll
– Få blir straffade. Ibland vet man vem som begått brotten, men sällan vem som gav order om det.
Kyrkor och trossamfund har en viktig roll för att bygga en bättre framtid, enligt Verdiana Garcia.
– Religion och tro är centralt i Colombia, vilket gör det särskilt relevant att engagera religiösa och spirituella ledare i fredsarbetet.
