De kristna i Nordkorea står under hårdast press av alla i världen. Detta enligt organisationen Open doors, som rapporterar om förföljelsen av kristna i världen. Att den kommunistiska diktaturen, där den personliga friheten och möjligheten till oliktänkande är minimal, toppar årets lista är kanske inte så överraskande. På andra och tredje plats återfinns Somalia och Libyen.
Jihadistiska grupper får större utrymme
Listan bygger på rapporter från kristna över hela världen. En tydlig trend är att jihadistiska grupper i Afrika blir alltmer aktiva och aggressiva. Enligt Open doors har minst 4 600 kristna dödats i afrikanska länder söder om Sahara. Flera miljoner kristna har flytt på grund av våldet, som drabbat länder som Burkina Faso, Somalia och Moçambique.
- Islamiska statens ideologi har gått på export från Mellanöstern, även om det funnits jihadistiska styrkor i Afrika tidigare. De utnyttjar att många stater är svaga och inte förmår skydda sina gränser, säger Peter Paulsson, som är generalsekreterare i svenska Open doors.
Spänningar mellan etniska grupper
I Mali har den ryska Wagnergruppen ersatt fransk militär vilket också ökat trycket på kristna. Att påtala orättvisor från regeringens håll eller övergrepp från Wagnerstyrkorna har blivit farligt. Det är dock Nigeria som är det land där flest kristna har mördats, enligt Open doors. I Nigeria finns starka spänningar mellan olika etniska grupper, och konflikter mellan lantbrukare och boskapsskötare.
Varför anser ni att våldet i Nigeria beror på religion?
- Det är sant att det finns etniska konflikter och konflikter mellan lantbrukare, som huvudsakligen är kristna, och fulaniherdar. Men bland fulanifolket finns grupper som är islamister och som bedriver en aggressiv kampanj mot kristna och andra folk. Den har tydliga religiösa förtecken, säger han.
Kyrkor förstörs
Enligt rapporterna till Open doors har antalet attacker på kyrkor, kristna skolor och sjukhus ökat dramatiskt i jämförelse med förra årets rapport, från drygt 2 000 till nästan 15 000. Attackerna mot kristna byggnader är vanligast i Indien, Nigeria och Kina.
- I Kina skärptes lagarna under pandemin, vilket inneburit att de oregistrerade husförsamlingarna inte längre får hyra lokaler. De kan därför förlorat sina samlingslokaler och måste träffas i hemmen, säger han.
I Indien finns också stora problem med religionsfriheten. I delstaten Manipur i nordvästra Indien har det under 2023 förekommit etniskt våld med religiösa undertoner. 160 kristna dödades och tusentals kristna tvingades fly från sina hem.
Biskop fängslad i Nicaragua
I Nicaragua har vänsterregimen riktat sig mot kristna ledare. Den katolske biskopen Ronaldo Alvarez fängslades i april 2023 då han kritiserat regimen för brott mot de mänskliga rättigheterna.
Peter Paulsson menar att utvecklingen går åt fel håll när det gäller förföljelse av kristna.
- Idag är var sjunde kristen i världen förföljd, för tio år sedan var det var 24:e. Även om vi inte drabbas i Sverige så borde det skaka om oss.
